A espinheira-santa (Maytenus ilicifolia) é uma planta nativa da América do Sul, especialmente encontrada no Brasil, Paraguai e Argentina. Suas folhas são utilizadas há séculos em chás tradicionais, que fazem parte da cultura popular e de práticas fitoterápicas registradas.
O consumo do chá é apreciado por seu sabor característico e pela tradição associada ao bem-estar após as refeições. Mais do que uma bebida quente, a espinheira-santa simboliza um elo entre saberes populares e a busca por equilíbrio natural.
Neste artigo, você vai conhecer curiosidades, modos de uso, receita prática, dicas de conservação e os cuidados que devem ser observados ao incluir essa planta no dia a dia.
Tabela nutricional da espinheira-santa (folha seca – 100 g)
| Nutriente | Quantidade | % VD* |
|---|---|---|
| Energia | 208 kcal | 10% |
| Carboidratos | 43,8 g | 15% |
| Proteínas | 5,2 g | 7% |
| Fibras | 15,4 g | 62% |
| Cálcio | 540 mg | 54% |
| Ferro | 9,3 mg | 66% |
| Magnésio | 152 mg | 58% |
| Potássio | 742 mg | 16% |
| Vitamina C | 21,4 mg | 24% |
*% Valores diários de referência com base em dieta de 2000 kcal.
📖 Fontes: USDA FoodData Central | TACO/Unicamp
Benefícios e curiosidades culturais
- Popularmente conhecida como “erva milagrosa do estômago”, a espinheira-santa é valorizada no sul do Brasil desde os povos indígenas guaranis.
- O chá faz parte da tradição familiar, principalmente em épocas de festas ou após refeições pesadas.
- É reconhecida pelo Ministério da Saúde como uma das plantas medicinais de interesse no SUS, utilizada em programas de fitoterapia.
Usos tradicionais e populares
- Na cultura popular, o chá de espinheira-santa é tradicionalmente tomado após as refeições.
- Costuma ser indicado por comunidades rurais como uma bebida de “alívio digestivo”.
- Seu uso é transmitido de geração em geração, com destaque no Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul.
Receita prática de chá de espinheira-santa
Ingredientes:
- 1 colher de sopa de folhas secas de espinheira-santa
- 250 ml de água
Modo de preparo:
- Coloque a água para ferver.
- Adicione as folhas e desligue o fogo.
- Tampe e deixe em infusão por 5 a 10 minutos.
- Coe e consuma morno, sem adoçar ou apenas com mel.
Uso alimentar e cosmético
- Embora mais conhecida pelo chá, a espinheira-santa também aparece em extratos e cápsulas, sempre sob recomendação profissional.
- Em uso cosmético, a planta já foi incorporada em sabonetes e shampoos artesanais, valorizada pela tradição natural.
Conservação e cultivo
- As folhas devem ser armazenadas em recipiente de vidro escuro, protegido da luz e da umidade.
- A planta pode ser cultivada em solos bem drenados, sob meia sombra.
- Recomenda-se colher as folhas maduras, evitando retirar toda a folhagem para não prejudicar a planta.
Perguntas frequentes (FAQ)
O chá de espinheira-santa pode ser tomado todos os dias?
Não é recomendado o uso contínuo sem acompanhamento profissional.
Gestantes podem consumir?
Não. O consumo por gestantes e lactantes é contraindicado.
Qual o melhor horário para tomar?
Tradicionalmente, é consumido após as refeições.
Tem sabor amargo?
Sim, o sabor é levemente amargo, característica comum das infusões dessa planta.
Conclusão
O chá de espinheira-santa é uma bebida tradicional, muito apreciada por seu valor cultural e pelo vínculo com práticas populares de bem-estar. Consumido de forma moderada e com os devidos cuidados, pode ser uma boa opção para variar o cardápio de infusões naturais.
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⚠️ Aviso importante: Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui orientação médica ou nutricional profissional.
📌 Box do autor
Artigo escrito por Alexandre Zorek, formado em Administração e com pós-graduação em Botânica. Apaixonado por orquídeas, fotografia e alimentação natural, pai da Bianca e da Beatriz, compartilha conhecimento confiável sobre plantas, frutas, chás e verduras de forma prática e acessível.
