A canela é uma especiaria milenar amplamente utilizada na culinária e na medicina tradicional por suas propriedades aromáticas e terapêuticas. Seja em pau ou em pó, o uso da canela transcende gerações e culturas, sendo apreciada não apenas pelo sabor marcante, mas também por seus inúmeros benefícios para a saúde.
Neste artigo, você vai conhecer os principais benefícios da canela, aprender como preparar o chá de forma adequada e entender quais são os cuidados ao consumir essa poderosa especiaria.
O que é a Canela?
A canela é obtida da casca interna de árvores do gênero Cinnamomum, especialmente da espécie Cinnamomum verum (canela-do-ceilão) e Cinnamomum cassia (canela-cássia). A canela-do-ceilão é considerada de maior qualidade, com sabor mais suave e menor concentração de cumarina — uma substância que pode ser tóxica em grandes quantidades.
A canela em pau é formada por camadas secas da casca que se enrolam, enquanto a versão em pó é obtida a partir da moagem dessas cascas. Ambas as formas possuem compostos ativos valiosos, como o cinamaldeído, que confere aroma e propriedades medicinais à planta.
Principais Benefícios da Canela
1. Propriedades Antioxidantes
A canela é rica em compostos fenólicos que combatem os radicais livres, protegendo as células do envelhecimento precoce e prevenindo doenças degenerativas.
2. Efeito Anti-inflamatório
Os compostos bioativos da canela ajudam a reduzir inflamações no corpo, podendo beneficiar pessoas com doenças inflamatórias crônicas, como artrite.
3. Controle da Glicemia
Estudos apontam que a canela pode ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue, melhorando a sensibilidade à insulina — especialmente benéfico para pessoas com pré-diabetes ou diabetes tipo 2.
4. Auxílio na Perda de Peso
A canela pode contribuir para o emagrecimento ao reduzir o apetite, controlar os níveis de glicose e acelerar o metabolismo.
5. Melhora da Digestão
Tradicionalmente, o chá de canela é usado para aliviar desconfortos digestivos, como gases, indigestão e cólicas.
6. Ação Antimicrobiana
A canela possui propriedades antifúngicas, antibacterianas e antivirais, ajudando a combater infecções e preservar alimentos naturalmente.
7. Estímulo à Circulação Sanguínea
A canela aquece o corpo e melhora a circulação, sendo indicada para pessoas que sofrem com mãos e pés frios, especialmente no inverno.
Como Preparar o Chá de Canela
A forma mais comum de consumo medicinal da canela é em forma de chá. Para aproveitar ao máximo suas propriedades, é importante utilizar a técnica correta de preparo.
Ingredientes:
- 1 pau de canela (ou 1 colher de chá de canela em pó)
- 1 xícara de água filtrada
Modo de preparo:
Decocção (quando se usa canela em pau):
- Coloque o pau de canela na água.
- Leve ao fogo e deixe ferver por 5 a 10 minutos.
- Desligue, tampe e deixe descansar por mais 5 minutos.
- Coe e consuma ainda morno.
Infusão (se for canela em pó):
- Ferva a água separadamente.
- Coloque a canela em pó em uma xícara e adicione a água quente.
- Misture bem, tampe e aguarde 5 minutos.
- Beba em seguida (o pó pode decantar no fundo).
Para saber mais sobre técnicas corretas como infusão, decocção, tinturas e maceração, leia também nosso artigo completo: Como preparar chás medicinais corretamente.
Outras Formas de Uso da Canela
- Culinária: em bolos, pães, mingaus, cafés e sobremesas.
- Tintura: maceração da canela em álcool de cereais para uso externo e interno.
- Óleo essencial: utilizado em aromaterapia, massagens e como antisséptico.
- Compressas: para dores musculares e inflamações.
- Banhos aromáticos: para estimular a circulação e relaxar.
Cuidados e Contraindicações
Apesar de natural, a canela deve ser usada com moderação. Veja os principais cuidados:
- Gestantes: o uso excessivo pode estimular contrações uterinas. Evite durante a gravidez.
- Lactantes e crianças pequenas: devem evitar o uso sem orientação profissional.
- Problemas hepáticos: a canela cassia contém cumarina, que pode ser tóxica ao fígado em grandes quantidades.
- Pessoas com pressão alta: em excesso, pode alterar a pressão.
- Uso contínuo: evite o uso diário prolongado sem acompanhamento profissional.
A dose segura geralmente recomendada para adultos é de até 1 a 2 gramas de canela por dia.
Conclusão
A canela é muito mais do que um condimento saboroso — ela é uma verdadeira aliada da saúde. Seus benefícios vão desde o controle glicêmico até o combate a infecções, passando por propriedades digestivas e antioxidantes. Preparar o chá da forma correta e usar com moderação são passos fundamentais para aproveitar seus efeitos terapêuticos com segurança.
Para continuar explorando os segredos dos chás e das plantas medicinais, leia também:
- Como preparar chás medicinais corretamente
- Capim-cidreira: Um Calmante Natural para o Corpo e a Mente
- Camomila: Benefícios e como usar
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